In de veertiger en vijftiger jaren van de vorige eeuw waren Martha & James Carson Roberts een klinkende naam in de Amerikaanse (country)gospelmuziek. In 1950 eindigde het huwelijk echter – beiden vervolgden hun eigen carrière. Op de een of andere manier waren A.G. & Kate tijdens een  Amerikaanse tournee in juli 1983 met James Carson in contact gekomen en van daaruit was het plan voor een tournee(tje) in Nederland ontstaan. Ik had voorafgaand aan de optredens met James Carson nog niet eerder van de man gehoord en waarschijnlijk was ik daarin niet de enige. Ik herinner me de optredens al onderhoudend en was verbaasd over het gevoel van geschiedenis dat je als luisteraar meekreeg bij optredens van (doorgaans) was oudere artiesten uit de Verenigde Staten.

Meer over Martha Carson en haar huwelijk met James Carson
Born Irene Ambergey in Neon, Kentucky, Martha was exposed to gospel music at an early age. She traveled the region with ‘The Family Singers’, a gospel group consisting of her mother, father, uncle, and grandfather. At the age of ten, she traded her calf to a neighborhood boy to obtain her first guitar, and she taught herself to play from the Spiegel Chord Book. In her early teens, she and her two sisters, Opal and Bertha, began performing regionally. Billing themselves as ‘The Sunshine Sisters’, they played folk, gospel, and sentimental songs. The sisters joined briefly with the Coon Crook Girls in Renfro Valley, Kentucky, and later relocated to Atlanta as the Hoot Owl Holler Girls on WSB Radio. The girls had already adopted the stage names of Minnie (Opal), Mattie (Bertha), and Martha (Irene). Thus, when she met and married James Carson Roberts, a mandolin player, Irene became known as Martha Carson. Martha and James attained considerable success as a guitar/mandolin duo throughout the 1940s. However, they separated in 1950, which made a number of fans bitter. While Martha was touring with Bill Carlisle in the Smoky Mountains, one fan made a harsh comment regarding the breakup that reduced Martha to tears. But it was during this outpouring of tearful emotion that Martha was inspired by God. Her mind was touched with the thought, ‘I’m satisfied and you’re satisfied’. She picked up a dirty blank check off of the floor of Bill Carlisle’s car and began writing down the words to what would become her first solo Capitol release and her most beloved song. Martha penned the words to ‘Satisfied’ and a gospel music legend was reborn. Bron: http://www.angelfire.com/nj2/carson/p2.html

In 1984 verscheen op het Strictly Country label de EP ‘James Carson – Historical tracks’ (SCR-MXP-1002) met daarop zes songs. Deze EP werd uitgebracht ter gelegenheid van de eerste Nederlandse tournee van James Carson. De opnamen van James Carson zijn geremasterde tracks van oude platen uit Carson’s eigen verzameling. De door A.G. & Kate uitgevoerde song werd op 1 februari ’84 opgenomen.

Side 1
Down and out blues (by James Carson – Carson) – Perfect 13105 (1934)
Down on the farm (by James Carson & Asa Martin – Carson/Martin) – Arc 6-01-51 (1934)
When He heard my plea (by James & Martha Carson – Carson) – White Church 1119 (1946)
Side 2
There’s an open door waiting for me (by James & Martha Carson – Carson) – White Church 1189 (1946)
Everlasting joy (by James Carson & The Masters Family – Carson) – Columbia (1955)
I wasn’t there but I wish I could have been (by A.G. & Kate – Carson) 1984

James Carson (10 februari 1918 – 21 juni 2007) werd geboren als James Roberts en was een zoon van Fiddlin’ Doc Roberts, hij had dus een bekende old-time artiest als vader. Op tienjarige leeftijd maakte hij z’n platendebuut op opnamen van z’n vader. Een van z’n eerste solo-opnamen was ‘May I sleep in your barn tonight mister?’ De goede platen verkopen stimuleerden de jonge James om een carrière in de muziek na te jagen; in de dertiger jaren van de vorige eeuw probeerde James een bestaan in de muziek op te bouwen. Het was in de tijd dat z’n vader, die deze stap nooit gezet had, z’n actieve muzikale carrière beëindigde. Na de beëindiging van het huwelijk met Martha Carson in 1950 trouwden beiden opnieuw. James Carson werkte in die tijd voor onder andere Wilma Lee & Stoney Cooper, voor The Lonesome Pine Fiddlers, en voor The Masters Family. Hij zat in de vaste bezetting van radiostation WWVA in Wheeling, Virginia en in de jaren tachtig van de vorige eeuw zien we hem terug als (achtergrond)muzikant bij The Renfro Valley Barn Dance in Renfro, Kentucky. A.G. & Kate blijven in mijn herinnering altijd degenen die veel van dit soort oudere musici naar Nederland hebben gehaald. Ik vraag me af of we zonder de inzet van A.G. & Kate ooit live naar mensen als Wade & Julia Mainer, The Bailes Brothers en James Carson hadden kunnen kunnen luisteren…

Onderaan de post is een blokje waar u een reactie achter kunt laten. Ik stel dat zeer op prijs! U wordt gevraagd om een mailadres. Dit mailadres wordt niet gepubliceerd, maar stelt mij – als beheerder van deze site – in staat om te reageren op uw reactie.