A.G. & Kate en Whitey & Hogan in de NH-Kerk in Arkel (juli ’84)

De Koepelkerk of Nederlands Hervormde kerk is een kerkgebouw aan het Kerkeind in de Zuid-Hollandse plaats Arkel. Een eerste kerkgebouw op deze plek zou hier in 641 door Swibertus gebouwd moeten zijn, tot op heden is dit niet met zekerheid vast te stellen. Het gebouw is op 7 mei 1968 als rijksmonument ingeschreven in het Monumentenregister. Het gebouw is een octagonale bakstenen centraalbouw. Mogelijk stond er in 641 al een kapel op de plek van de Koepelkerk. Deze kapel zou door Swibertus, een medewerker van Willibrord, gebouwd zijn. Dit is iets wat niet met zekerheid vast is te stellen. Bekend is dat in 1267 er een kerk stond die tijdens de kerstnachtdienst in brand werd gestoken om Jan van Arkel het leven te ontnemen. In de 17e eeuw stond er een kruiskerk op de plek van de koepelkerk. In deze kerk lagen verschillende Van Arkels begraven. Deze kruiskerk is rond 1670, op het koor na, afgebrand. Na de brand werd het koor in gebruik genomen als kerk. In 1845 werd deze kerk wegens bouwvalligheid buiten dienst genomen. In 1855 werd het afgebroken, nog dat jaar werd de eerste steen gelegd. Het volgende jaar werd de nieuwe kerk al in gebruik genomen. Deze kerk werd in 1921 door brand, naar aanleiding van restauratiewerkzaamheden, getroffen. Dankzij een gift kon herbouw bekostigd worden. In 1905 werd er een orgel in de kerk geplaatst, welke in latere jaren werd vervangen. In de jaren 90 werd de kerk opnieuw gerestaureerd, ditmaal met behulp van onder andere het Prins Bernhard Cultuurfonds en de Rijksgebouwendienst. Boven op het S-vormige dak een achtkantige klokkentoren. In de toren een klokkenstoel met klok van Bakker en Pootman uit 1837. De klok heeft een diameter van 42,5 cm.

Whitey & Hogan were invited [in 1984] to perform a month-long concert tour in Holland and West-Germany. According to Joe DePriest, ‘most of their shows will be in Holland, through the courtesy of A.G. and Kate Buining, Europe’s most popular acoustic music duo and founders of the ‘Little Grand Ole Opry’. The ‘Little Grand Ole Opry’ is located in Rijen, the Netherlands, and is a bastion of old-time music in Europe. The Buinings, mostly known to their fans in Europe and North America as A.G. and Kate perform prison ministry activities in the United States and Europe. According to Grant, A.G. and Kate heard Whitey & Hogan records and began to sing [the songs] overseas. They sang them so much that the people [audiences] wanted to see Whitey & Hogan in person. Grant said that a man and his wife rode their bicycles for 26 miles to and from one of the concerts. Grant added more information about the Holland trip in an interview in April 2005. ‘Hogan and I were touring Europe. We were in Holland at a U.S. Air Force Base. Our sponsors told the [commander] of the base that we liked to sleep late in the mornings. The commander of the base had three fighter planes zoom over our rooms where me and Hogan and our wives were sleeping, and made all kinds of noise’. As most of the people who have been in Holland know, there are a lot of bicyclists in the Netherlands, and the bikers have right-of-way on the road and in the bike lanes through the cities. The Grants got to know bike politics up close and personal. ‘When we walked around, all we could hear was the ‘ching-ching’ of the bells on the bikes. Well, Polly was in a bicycle-path and didn’t hear the ‘ching-ching’. A bicycle rider hit her… He only grazed her, but it scared him to death. He stopped, looked at us, and then rode away, yelling in Dutch. We couldn’t understand what he was yelling, but what we could understand was the word ‘dummy’… Grant remembers that he and Hogan were to follow ‘the most famous bluegrass-band in Holland. We were going on last in the show, and when they introduced the Holland band, the crowd started to yell, ‘We want Whitey & Hogan… We want Whitey & Hogan…’. They kept up the chant up to the moment that band got finished. We were a little embarrassed’. ‘During our show, we were playing a number, like ‘Dust on the Bible’, or something similar’, Grant remembered, ‘and we heard the crowd murmuring, and it got louder and louder’. We thought that they did not like what we were playing, but we played on until the song was done’. Mijn persoonlijke aanvulling: Ik herinner me iets soortgelijks. Ik had een optreden georganiseerd in het kleine kerkje van Krewerd (een héél klein dorpje in de buurt van Appingedam en Delfzijl) waar Whitey & Hogan samen met A.G. & Kate op zouden treden. Toen de geluidsinstallatie opgebouwd was deden A.G. & Kate hun soundcheck om de juiste instellingen voor hun optreden te bepalen. Vervolgens was het de beurt aan Whitey & Hogan. Het inmiddels aanwezige publiek zat uitgebreid met elkaar te kletsen, want het optreden was immers nog niet begonnen. Whitey & Hogan speelden een instrumentale versie van ‘The Old Rugged Cross’ als deel van hun soundcheck. Het geklets viel langzamerhand stil, en het publiek begon mee te neuriën met de muziek. Het was een magisch moment…